Basedow (maladie de)

Cette pathologie est d'origine auto-immune, c'est-à-dire que le patient et plus précisément la patiente, fabrique des anticorps contre ses propres tissus, en l'occurrence les constituants de la thyroïde. Il semble exister des prédispositions génétiques à l'origine de cette affection. On constate la présence d'anticorps anti-récepteurs de la TSH (TRAK). Le mécanisme exact de ce processus immunitaire n'est pas compris dans sa totalité. Pour les spécialistes, ces auto-anticorps sont associés à des cytokines d'action locale qui seraient responsables de la modification fonctionnelle, c'est-à-dire de l'excès de sécrétion d'hormone thyroïdienne, mais aussi de la modification anatomique que l'on constate en cas de survenue d'une hyperthyroïdie (maladie de Basedow) à type de goitre vasculaire le plus souvent. À ces modifications s'associent également une exophtalmie (les yeux sortent de leur orbite), une infiltration (passage dans les tissus) d'une variété de globules blancs, les lymphocytes dans les muscles situés autour des yeux et la graisse également située autour des yeux (graisse orbitaire). Ce mécanisme expliquerait également la présence du myxœdème prétibial qui apparaît exceptionnellement. Le myxœdème prétibial se caractérise par l'apparition de couches de peau très épaissies de coloration violette tirant sur le rouge, associées à de multiples nodules donnant une impression de scaphandre des astronautes ayant posé le pied sur la lune. Cet épaississement très important qui survient chez certains patients se situe à la face antérieure (avant) des jambes et recouvre entièrement le dessus de pied en ne laissant apparaître quelquefois que les orteils.On a également accusé le stress, certains virus et la consommation de tabac comme pouvant être à l'origine de la survenue de la maladie de Basedow. D'autre part, il semble que la consommation de tabac accentue le risque de survenue d'ophtalmopathie chez les patients (multiplication par 7 à 8)