Auto-immunité (définition)

L'auto-immunité est un état pathologique c'est-à-dire un fonctionnement anormal de l'organisme au cours duquel le patient doit lutter lui-même contre ses propres défenses immunitaires. Autrement dit le patient fabrique des anticorps contre ses propres tissus ou constituants.

Cet état pathologique au cours duquel le patient liquide ses propres défauts immunitaires provoque l'apparition d'anticorps appelé de ce fait auto-anticorps. L'auto-immunité entraîne également l'apparition de cellules de type lymphocytes cytotoxiques nuisibles à l'organisme qui les synthétise. Ils ont la capacité de l'agresser. C'est le dérèglement de ce système qui entraîne l'apparition d'auto-anticorps.

Les maladies auto-immunes ont pour caractéristique de détruire, entre autres, un organe. Par exemple la glande thyroïde subie des lésions quelquefois gravissimes au cours de la thyroïdite de Hashimoto.
Les maladies auto-immunes ou pathologies auto-immunes ont également pour conséquence d'entraîner la neutralisation d'une fonction comme par exemple la transmission de l'influx nerveux nerveux des nerfs aux muscles tel que cela survient au cours de la myasthénie.

On a mis en évidence un grand nombre de facteurs génétiques qui prédisposent à l'auto-immunité. En effet, la probabilité d'apparition de certaines maladies est plus fréquente chez les individus qui portent les allèles particuliers du système HLA (Human Leucocytes Antigene ou antigène leucocytaire humain). C'est la raison pour laquelle on retrouve, chez plusieurs membres d'une même famille, la présence de la même maladies auto-immune.

D'autres facteurs, cette fois-ci extérieurs, comme des substances médicamenteuses ou encore des germes (microorganismes : microbes) sont susceptibles d'intervenir dans le développement de l'auto-immunité. Il en est de même des rayons ultraviolets ou de certaines hormones.