Articulation (généralités)

L'articulation est le lieu de réunion de deux ou plusieurs os, un ensemble d'éléments grâce auxquels les os s'unissent les uns aux autres.

Selon le degré de mobilité d'une articulation, on distingue :

Les articulations trés mobiles (diarthrose).

Les articulations semi-mobile (amphiarthroses).

Les articulations immobiles (synarthroses).

Les articulations sont susceptibles d'être atteintes par plusieurs types de lésions (dégénérative, inflammatoire, infectieuse, traumatique, tumorale, etc...).

L'arthrose est une lésion dégénérative du cartilage articulaire. Cette usure cartilagineuse s'accompagne généralement d'ostéophytose ("becs-de-perroquet"). Les patients atteints d'arthrose voient leur mobilité diminuée et leurs articulations se déformer. Ils souffrent, par ailleurs, de douleurs au moindre mouvement articulaire. Les articulations le plus souvent concernées par l'arthrose sont le genou, la hanche, les articulations de la main.

L' arthrite est un processus se caractérisant par l'inflammation des articulations ou des membranes synoviales. On distingue l'arthrite infectieuse de l'arthrite microcristalline ou nerveuse. Parfois, l'arthrite s'accompagne d'arthrose.

Le processus traumatique articulaire entraîne des douleurs et quelquefois une hydarthrose, c'est-à-dire un épanchement de liquide à l'intérieur de l'articulation. La rupture de ligaments est quelquefois mise en évidence (arthroscopie). Il peut s'agir également d'une simple distension ligamentaire (entorse).

La luxation, correspondant à un déboîtement de l'articulation, est également le résultat d'un traumatisme relativement violent comme cela peut se voir au cours de certaines compétitions sportives.

Certains traumatismes ont pour résultat l'apparition d'une plaie pouvant exposer le contenu articulaire (cartilage, ligaments) risquant d'entraîner une infection grave de l'articulation.