Anémie (généralités)

En présence d'une anémie hémorragique on constate la présence de sang dans les selles (selles noires quand le sang est digéré). Parfois une soif intense est le résultat de vomissements à répétition. Quand l'anémie est très sévère le patient est susceptible de présenter des chutes importantes de la tension artérielle (choc) s'accompagnant d'une insuffisance de fonctionnement normal des principaux organes (rein, cerveau, foie).Chez certains patients, les anémies ferriprives (voir ci-dessus) dues à une carence en vitamine B 12 et en acide folique, se caractérisent par une atrophie de la muqueuse de la langue.En présence d'une anémie hémolytique (par destruction des globules rouges), on constate une splénomégalie (augmentation de volume de la rate). En effet, cet organe constitue en quelque sorte le cimetière des globules rouges. Il s'y associe quelquefois un ictère (coloration jaune des muqueuses et de la peau) et une augmentation du taux de bilirubine. Il s'agit d'un pigment biliaire, de coloration jaune tirant sur le rouge ou le brun, issu de la biliverdine, elle-même issue de l'hémoglobine (constituant principal des globules rouges, destiné à transporter l'oxygène dans le sang). La bilirubine est le principal colorant de la bile. La bilirubine libre, appelée également bilirubine vraie, ou non conjuguée, non soluble dans l'eau, est produite dans la rate et la moelle osseuse. Elle est transportée jusqu'au foie par l'albumine (protéine) contenue dans le sang. La bilirubine conjuguée, soluble dans l'eau, provient de la transformation chimique se faisant à l'intérieur du foie. Elle est excrétée dans la bile. À l'intérieur des intestins, la bilirubine conjuguée permet de colorer les selles en brun, grâce à l'action de bactéries. La bilirubinémie est la présence de bilirubine dans le sang. La quantité de bilirubine libre, donnant une réaction de type indirect, est de 3 à 4 mg par litre (cette quantité varie suivant la méthode d'analyse de laboratoire). Elle est augmentée en présence d'ictère (jaunisse) dû à une hémolyse (destruction des globules rouges), mais également par un trouble congénital du fonctionnement de la bilirubine (déficit en glycuronyl-transférase). La quantité de bilirubine conjuguée, donnant une réaction de type direct, est normalement de 3 à 10 mg par litre (quantité variant suivant les laboratoires). Elle augmente quand il existe des ictères ou des hépatites (inflammation du foie), des cirrhoses (dégénérescence du tissu hépatique) ou des malformations des voies transportant la bile.