Aldostérone

L'aldostérone fait partie des hormones appelées minéralocorticostéroïdes. Elle est sécrétée dans le cortex (c'est-à-dire la partie périphérique) des glandes surrénales (glandes disposées sur les reins) et permet aux reins de réabsorber le sodium, et consécutivement d'éliminer du potassium. Ces deux métaux jouent un rôle de premier plan dans la régulation de la tension artérielle de l'organisme.

L'hyperaldostéronisme (sécrétion excessive d'aldostérone) se traduit par une hypokaliémie (chute du taux de potassium dans le sang). Cet hyperaldostéronisme est soit consécutive à la baisse du volume sanguin dans l'organisme, soit primaire (tumeur bénigne de la glande surrénale). Le syndrome de Conn est dû à une hypersécrétion d'aldostérone par un adénome (tumeur) de l'une des deux glandes surrénales. Ce syndrome est plus fréquent chez les femmes, et se traduit par :

Une hypertension artérielle (due à l'augmentation du volume sanguin) modérée à sévère

Des maux de tête (liés à l'hypertension artérielle)

Une atteinte des vaisseaux de la rétine (nécessitant un examen de fond d'œil)

Une hypokaliémie (baisse du potassium dans le sang.)

Des crampes (dues à la baisse du potassium)

Une asthénie (fatigue importante)

Des troubles du rythme cardiaque (dus au manque de potassium)

Une soif excessive (due à l'excès de sodium)

Une polyurie (augmentation des urines liée à l'augmentation du volume sanguin).

L'hypoaldostéronisme correspond à une diminution de la sécrétion d'aldostérone, caractérisée par :

Une perte de sodium accompagnée d'eau dans les urines

Une déshydratation chronique, qui nécessite un traitement hormonal de remplacement (substitutif) .

Ceci s'observe essentiellement en cas de destruction des glandes surrénales (maladie d'Addison). La maladie d'Addison est une maladie rare due à une atteinte des glandes surrénales. Elle conduit à un déficit total d'aldostérone et de cortisol (cortisone naturelle fabriquée par l'organisme). Les malades atteints par cette pathologie présentent une pigmentation anormale de la peau associée à une anémie et à une fatigue générale.