Échographie fœtale

L'échographie foetale, sans danger, peut être répété de nombreuses fois. Relativement récente, l' échographie permet maintenant de voir l'enfant à l'intérieur de l'utérus de sa mère. La technique de l'échographie fait appel à la propriété des ultrasons qui ne peuvent pas être perçus par l'oreille humaine. En effet, ceux-ci, une fois émis par une source, se réfléchissent sur un obstacle et reviennent à leur source à la manière d'un écho (d'où le nom d'échographie). Ainsi les ultrasons permettent à la chauve-souris de voler dans l'obscurité avec beaucoup de précision. Ils permettent également de détecter les sous-marins et les bancs de poissons.

En ce qui concerne leur utilisation en obstétrique ou de façon générale en médecine, les ultrasons sont émis par un cristal de quartz soumis à des impulsions électriques ce qui fait vibrer ce cristal de quartz qui émet des ultrasons captés ensuite quand ils reviennent après avoir été renvoyés par un obstacle. Leur intensité est alors amplifiée et les ultrasons apparaissent sous la forme d'une image visualisée sur un écran de type télévision appelé moniteur. On peut par la suite garder une trace photographique permettant le classement dans un dossier qui est remis à la maman ainsi que la comparaison des examens échographiques entre eux (suivi échographique de la grossesse).