Spirochète, spirochétose

Définition

Définition

Un spirochète est une bactérie très mobile ayant la forme d'une petite hélice (hélicoïdale).

Classification

Les principaux genres de spirochète pathogènes (à l'origine d'infections) sont :

  • Borrelia : ce genre est responsable de fièvres récurrentes transmises par les tiques et agent de la maladie de Lyme.
  • Leptospira : ce genre comprend les agents de la leptospirose (appelée également maladie des égoutiers).
  • Spirochaeta.
  • Treponema dont tréponème pallidum à l'origine de la syphilis, tréponème pertenue, tréponème carateum à l'origine de la maladie pinta, tréponème pallidum à l'origine de la maladie Bejel.
  • Le tréponème pâle est visible grâce à un ultramicroscope sur fond noir. Sa longueur mesure de 6 à 14 microns et il présente environ une vingtaine de spires. Le tréponème pâle est à l'origine de la syphilis.

Anatomie

Le spirochète est flexible et ondulant et sa longueur varie de 3 à 250 microns.

Symptômes

Physiopathologie

La spirochétose est le nom donné aux maladies dues aux différentes variétés de spirochètes.

Parmi celles-ci, on peut citer (liste non exhaustive) :

Examen médical

Labo

La culture des spirochètes est particulièrement difficile.

Elle est même dans certain cas impossible, comme pour le tréponème qui ne se multiplie pas en milieu artificiel.

Pour cette raison, le diagnostic de spirochétose ne peut se faire que, grâce à la mise en évidence des anticorps dans le sérum (partie liquidienne du sang) des malades.

Traitement

Traitement

Il fait appel aux antibiotiques.