Morpion

Définition

Morpion est le terme populaire pour désigner les poux du pubis, ce sont des petits insectes de couleur noire, responsables de la phtiriase qui est une maladie transmissible.

Généralités

La pédiculose (en anglais pediculosis) est l'infestation de l'organisme par des poux.

La phtiriase (en anglais phtiriasis) appelée pédiculose inguinale, désigne une infection de la peau causée par le parasite Phtirius inguinalis, connu sous le nom de morpion.

Classification

On distingue divers types de pédiculose :

La pédiculose corporelle secondaire à Pédiculus corporis (pou de corps) se rencontre plus spécifiquement où il existe un frottement avec les vêtements (poignées, aisselles, ceintures, pieds). Ce type de pou transmet deux maladies :
- Le typhus exanthématique (en anglais exanthemic typhus) appelé également historique.
- La fièvre récurrente cosmopolite (en anglais recurrent fever cosmopolitan).
La pédiculose du cuir chevelu est due à Pédiculus capitis (pou de tête) est très fréquente chez les enfants scolarisés. Elle survient par petites épidémies en automne et en hiver. Sa fréquence est plus importante dans certaines conditions (promiscuité, milieu socioculturel) et à la suite d'une hygiène défavorable.
La pédiculose inguinale est due à Phtirius inguinalis (pou du pubis, phtiriase ou encore morpion), elle est plus fréquente chez les sujets jeunes qui se contaminent généralement au cours des rapports sexuels. Sa localisation se fait tout d'abord aux poils du pubis, puis progressivement s'étend aux poils des aisselles, et quelquefois à ceux de la barbe. L'absence de traitement favorise cet envahissement. La pédiculose inguinale comme les précédentes est également favorisée par un manque d'hygiène.

Symptômes

Les symptômes d'une atteinte par morpions sont :

Démangeaisons localisées susceptibles d'entraîner une érosion de la peau pouvant se surinfecter, et se couvrir d'une croûte.
En l'absence de traitement la peau adopte une coloration brune tirant sur le bleu appelée la mélanodermie des vagabonds.
Apparition d'un petit point rouge, entouré d'un halo de coloration rose, et légèrement surélevé au point de piqûre.

Physiopathologie

La pédiculose est la contamination par les poux qui est un ectoparasite, c'est-à-dire un parasite vivant à la surface de la peau, et hématophage (qui se nourrit de sang par piqûres de leur hôte). Il se présente :

De couleur noire.
De dimension d'environ 3 mm de long.

Le pou s'implante où il existe une pilosité abondante (pubis, creux axillaire). Ses oeufs sont appelés les lentes et sont de forme ovale, de coloration blanche tirant sur le gris. Leur dimension est d'environ ½ mm et adhèrent aux cheveux ainsi qu'aux poils. Leur transmission se fait généralement d'une personne à une autre grâce à un contact direct, mais également par l'échange de vêtements.

Traitement

Les traitements des morpions sont :

Le nettoyage soigneux à l'aide de shampooing et le savonnage ne sont pas suffisants pour faire disparaître cette éctoparasitose.
Il existe différentes variétés de pédiculicides (produits destinés à détruire les pouls et se présentant sous forme de solution, de spray, de poudre, de lotions, de shampooing, de crème, en association ou isolée) :
- Le clofémate.
- Le DDT(dichlorodiphényl trichloroéthane).
- Le malathion.
- Les pyréthrines. Ces produits sont contre-indiqués chez la femme enceinte, chez la femme qui allaite, chez l'enfant de moins de trente mois, et ne doivent pas être appliqués sur une peau présentant des lésions, une plaie, un eczéma. En effet, la molécule active est susceptible de passer dans la circulation sanguine. La protection des yeux et des muqueuses (couche de cellules recouvrant l'intérieur des organes creux en contact avec l'air comme la muqueuse digestive entre autres), est conseillée contre ces produits particulièrement irritants .
L'application d'un produit doit se faire après avoir préparé soigneusement les zones pileuses (nettoyage, lavage). Il est nécessaire de le laisser en place environ une demi-heure à vingt-quatre heures suivant les cas.
Il faut également traiter les vêtements, les serviettes, les draps et les nettoyer à plus de 60°.
L'entourage de la personne infestée est traitée (famille proche).
En cas de phtiriase (pou du pubis) dont la transmission se fait sexuellement, le partenaire doit être également traité.
En ce qui concerne la pédiculose du cuir chevelu, il est souhaitable de raccourcir les cheveux ou éventuellement de les désépaissir. Il est particulièrement important de traiter les cheveux, mèche par mèche, avec un peigne très fin enduit d'un produit spécial, qui va permettre d'éliminer les parasites morts et de décoller les lentes. Il est habituellement souhaitable de pratiquer une deuxième application environ deux semaines après la première.