Histoplasmose

Symptômes

Les symptômes d'une histoplasmose n'apparaissent pas dans la grande majorité des cas, ils sont modérés et inaperçus. Ce peut être simplement une hyperthermie (élévation de la température) s'accompagnant de malaises. Ils sont différents suivant la variété d'histoplasmose :

L'histoplasmose pulmonaire chronique se caractérise par : 

• Une pneumopathie plus ou moins importante, qui s'installe progressivement au cours des semaines, voire des mois, et est à l'origine d'une toux productive (ramenant des glaires), mais également d'une asthénie (fatigue) avec perte de poids, et plus rarement de sueurs survenant la nuit. L'évolution de cette forme d'histoplasmose peut se faire vers la survenue d'emphysème (perte élasticité les alvéoles), des modifications de la structure du tissu pulmonaire qui sont susceptibles de compromettre sa fonction de ventilation. L'évolution aboutit quelquefois à la mort, due à l'installation d'une insuffisance de fonctionnement cardiaque, et à une surinfection bactérienne de l'histoplasmose elle-même.
• Eruption cutanée (dans de rares cas).
• Inflammation des ganglions(adénite) avec augmentation de volume susceptible d'entraîner des compressions sur les organes voisinage. Les ganglions quelquefois se présentent à la manière des lésions pulmonaires, une transformation caséeuse. Certaines structures se trouvant dans le médiastin (zone située entre les deux poumons et contenant entre autres le coeur et les gros vaisseaux) après les modifications anatomiques, aboutissent à un durcissement de ces organes, entraînant une compression des veines pulmonaires, et de la veine cave supérieure, mais également des artères pulmonaires et de l'oesophage quelquefois.

L'histoplasmose aiguë disséminée : elle est souvent confondue avec une tuberculose pulmonaire à sa phase de présence de petits grains à l'intérieur des poumons (miliaire). Elle fait suite à une diffusion hématogène (par l'intermédiaire du sang) à partir des poumons. L'histoplasmose dissémine progressivement. C'est une infection opportuniste. Un microorganisme opportuniste est habituellement présent dans la flore (ensemble des bactéries contenues dans certaines cavités de l'organisme) d'un individu mais qui lors d'un affaiblissement des défenses de l'organisme est à l'origine d'autres maladies. Les symptômes de cette variété d'histoplasmose sont :

• Asthénie.
• Maigreur.
• Hyperthermie (élévation de la température).
• Hépatosplénomégalie (augmentation de volume du foie de la rate).
• Atteinte des ganglions et de la moelle osseuse.
• Anémie.
• Ictère (jaunisse).
• Atteinte buccale (surtout chez les immunodéprimés), se caractérisant par la présence de petites ulcérations de la bouche et de la langue, parfois du nez du larynx (dans environ un cas sur 4). Des ulcères surviennent dans l'estomac et les intestins. Il existe dans certains cas, une inflammation des tuniques revêtant les cavités cardiaques, à type d'endocardite, et de méningite chronique. 

Il est parfois retrouvé une maladie d'Addison : il s'agit d'une insuffisance de sécrétion d'hormones glucocorticostéroïdiennes (proches de la cortisone) et d'aldostérones (autres hormones). Ces hormones sont fabriquées par les glandes surrénales (glandes situées au-dessus de chaque rein). La maladie d'Addisons est également appelée insuffisance surrénalienne lente. Le laboratoire retrouve une leucopénie (baisse du taux de globules blancs), et une thrombopénie (baisse du taux des plaquettes). La radiographie, met en évidence les lésions thoraciques à type de nodules, ou celles comparables à la tuberculose.

En ce qui concerne l'histoplasmose africaine appelée également histiocytose à grande forme :  celle-ci est constituée essentiellement par une forme cutanée qui s'observe en Afrique tropicale, et dans les états de l'Afrique subsaharienne intertropicale. Cette pathologie se caractérise par des nodules survenant sur la peau, de nature granulomateuse, de coloration grise parfois noire. Il est également possible d'observer des ulcères dont les bords sont nets, siégeant sur les lèvres, les oreilles, le nez, ou dans le pharynx. Ils sont le plus souvent accompagnés de ganglions pathologiques. Grâce au prélèvement, le diagnostic est confirmé par la mise en évidence des levures que l'on retrouve mélangées au pus des lésions qui sont biopsiées, puis mises en culture ou examinées directement. Les lésions osseuses sont également possibles. L'évolution de cette variété d'histoplasmose dans les formes disséminées sont rares. La guérison est plus lente que pour l'histoplasmone américaine. Dans les formes graves qui ne sont pas traitées, cette pathologie est parfois mortelle.

Le présumé syndrome d'histoplasmose oculaire à petites formes : sévit dans la majorité des cas chez des patients de l'état de l'Ohio, du Missouri, de la vallée du Mississippi. Il existe à ce sujet une hypothèse comme quoi l'histoplasmose serait à l'origine d'une atteinte oculaire, et d'une altération de la macula (zone située au fond de l'oeil) associée à un antigène HLA B7 (gène présent chez ces patients lors d'une analyse en laboratoire). Ces lésions peuvent entraîner une baisse de l'acuité visuelle, ou parfois une cécité. Dans ce cas, l'intradermo-réaction à l'histoplasmose (substance libérée par le germe mise en contact avec le patient par petite injection dans la peau), s'est révélée positive dans 80 % des cas. Ce test permet de savoir si les patients sont atteints. Le traitement dans ce cas, concerne la revascularisation (création de nouveaux réseaux vasculaire par l'oeil atteint) grâce à l'utilisation de la photocoagulation au laser, associée à des injections autour des yeux, de corticoïdes. Ce traitement semble efficace.