Douleurs abdominales chroniques de l'enfant

Définition

Les douleurs abdominales chroniques de l'enfant, c'est-à-dire les douleurs du ventre s'étalant sur une longue période et d'autre part récidivantes, sont le plus souvent fonctionnelles, autrement dit organiques, ou si l'on préfère psychosomatiques.

Généralités

Néanmoins 10 % d'entre elles sont de nature organique, d'où l'intérêt de prendre au sérieux ce type de symptomatologie (ensemble des symptômes présentés par l'enfant), chez un enfant souffrant de douleurs abdominales.

Une douleur abdominale périombilicale (se situant autour du nombril) survenant le jour et isolée, est généralement fonctionnelle, sauf cas exceptionnel. Il est le plus souvent superflu, de multiplier les examens complémentaires (prise de sang, radiographie), mais il ne faut pas pour autant oublier qu'il existe certaines douleurs organiques, qu'il est souhaitable nécessairement de prendre au sérieux.

Cause

Les causes des douleurs abdominales chroniques de l'enfant sont les suivantes :

Appendicite.
Appendicite chronique dont les caractéristiques sont les suivantes :
- Augmentations du nombre des globules blancs.
- Présence d'un éventuel coprolithe appendiculaire.
- Adénite mésentérique entraînant l'apparition de douleurs proches de l'appendicite subaiguë et nécessitant une hospitalisation.
Affection de l'appareil urinaire avec en premier l'infection de l'arbre urinaire : cystite. Généralement, mais pas toujours, on constate la présence d'une hématurie, c'est-à-dire de sang dans les urines, associée à une poussée de fièvre à répétition, qui survient en même temps que les douleurs de l'abdomen. Dans ce cas, il est nécessaire de demander trois examens :
- La recherche de germes dans les urines.
- Une radiographie de l'abdomen sans préparation.
- Une échographie ou bien une urographie intraveineuse.
La colite et la constipation chronique.
L'intolérance alimentaire.
La présence d'un parasite intestinal (oxyure, ascaris, taenia).
Une maladie de l'appareil gynécologique chez la petite fille apparaissant généralement dès les premières règles, ou au moment de l'ovulation.
Les perturbations psycho-affectives de l'enfant, avec le plus souvent des difficultés scolaires à la clé, nécessitant quelquefois des tests psychométriques ou orthophoniques, et une prise en charge de l'enfant, voire de la famille.