Dépression (Dépression clinique)

Définition

Définition

La dépression majeure, ou dépression clinique, ne se résume pas à une baisse de moral ou un sentiment de « ras-le-bol » sur une courte période. Une dépression sévère dure des semaines, des mois, voire des années. 

Certaines personnes ne voit pas la dépression comme une vraie maladie et vont même jusqu’à dénigrer les personnes qui en sont atteintes. Ces personnes ont tort, la dépression est une pathologie à part entière avec ses propres causes et symptômes. Ce n’est pas, comme elle peut être souvent désignée, un signe de faiblesse que l’on peut balayer du revers de la main pour passer à autre chose.

Une assistance et des traitements spécifiques permettent à toute personne dans le besoin de se rétablir d’une dépression.

Généralités

Quand dois-je aller voir un médecin ? 

Si vous pensez être atteint de dépression et que vous en présentez des symptômes depuis quelques jours ou semaines, il est important de vous rendre chez votre médecin afin d'en discuter avec lui. On note de nombreux cas de dépressions qui ne sont décelés que des mois après leur apparition car le patient, par manque de force ou par honte, n’est pas allé en parler avec la personne adéquate.
Plus vite vous en parlerez, plus vite vous serez guéri. 

Différentes sévérités 

La dépression apparaît souvent de manière progressive, la rendant encore plus difficile à détecter à ses débuts. De nombreuses personnes essaient seulement d’en soigner les symptômes, sans se rendre compte qu’ils sont atteints d’une véritable pathologie, et il n’est pas rare que ce soit une personne de l’entourage qui remarque que quelque chose a changé. 

On compte trois différentes sévérités dans la dépression clinique :

  1. Dépression légère : impact significatif sur la vie de tous les jours 
  2. Dépression modérée : très lourd impact sur la vie de tous les jours 
  3. Dépression sévère : chaque journée devient un calvaire à vivre, on note même quelquefois des symptômes similaires à ceux de la psychose 

Différents types 

La dépression se différencie en plusieurs types, mais peut également être un symptôme d’une autre pathologie. 

  • La dépression post-partum ou post-natale : certaines femmes développent ce type de dépression après avoir eu un enfant. Elle est traitée de la même manière qu’une dépression classique. 
  • Les troubles bipolaires : le patient atteint par des troubles bipolaires alternera entre des états de dépression profonde, avec les mêmes symptômes qu’une dépression clinique, et des épisodes d’excitation (manie ou hypomanie) lui donnant une totale confiance en lui mais présentant des risques (blessures corporelles, incapacité de jauger le danger et les risques).
  • La dépression saisonnière : elle s’installe dès le début de l’automne et peut durer jusqu’au début du printemps et des beaux jours. On notera également qu’elle réapparaît souvent chaque année. 

Ne pas confondre chagrin et dépression

De nombreuses caractéristiques sont communes à ces deux termes, mais ils n’ont pourtant rien à voir l’un avec l’autre. 

Le chagrin est la conséquence d’un drame, d’une perte, d’un manque… Les personnes qui en sont atteintes auront des épisodes de tristesse non réguliers, mais pourront quand même apprécier certaines choses de la vie, rire et se projeter dans le futur.

La dépression est une pathologie à part entière. Les personnes qui en sont atteintes se sentent continuellement tristes, sont dans l’incapacité d’apprécier quoi que ce soit et pensent être condamnées à rester dans cet état pour le restant de leurs jours.

Symptômes

Symptômes

Les symptômes de la dépression peuvent énormément varier en fonction de la personne atteinte. De manière générale, la dépression se manifeste par une perte d’intérêt pour les choses que vous adoriez faire auparavant, un sentiment de tristesse constant et l’impression que vous ne sortirez jamais de cet état. 

Il existe de nombreux symptômes pouvant accompagner une dépression, mais il est plutôt rare que vous les présentiez tous.
Il durent pendant des semaines et des mois et ont un impact négatif sur la vie sociale, familiale et le travail du patient. 

Symptômes psychologiques 

  • Tristesse constante 
  • Mauvaise humeur 
  • Perte d’espoir et d’envie pour l’avenir
  • Sentiment qu’il n’y a rien à faire pour s’en sortir 
  • Mauvaise estime de soi 
  • Envies suicidaires 
  • Envies de se faire du mal
  • Anxiété 
  • Peur 
  • Perte d’appréciation de toute chose
  • Difficultés à prendre une décision
  • Impossibilité de s’amuser avec quelconque activité 
  • Irritabilité 
  • Difficulté à supporter les autres
  • Envie constante de pleurer
  • Sentiment de culpabilité 

Symptômes physiques 

  • Baisse de la libido 
  • Perturbations du cycle menstruel 
  • Mouvements et élocution plus lents qu’à l’accoutumée 
  • Changement important de poids (prise ou perte de poids selon les personnes)
  • Baisse ou augmentation de l’appétit 
  • Constipation 
  • Manque constant d’énergie 
  • Difficulté à bien dormir, s’endormir rapidement le soir et/ou se lever tôt le matin 
  • Douleurs inexpliquées 

Symptômes sociaux 

  • Enfermement (perte d’envie de voir ses amis, sa famille, etc…)
  • Problèmes de productivité au travail 
  • Abandon des activités extérieures (club de sport par exemple)
  • Problèmes relationnels avec la famille et l’entourage en général

Cas extrêmes 

  • Fatigue extrême et/ou aucune envie d’effectuer la moindre activité
  • Perte totale d’intérêt pour quoi que ce soit 
  • Pensées suicidaires ou en rapport avec la mort
  • Incapacité de se concentrer et de prendre une décision 
  • Grandes difficultés à dormir 
  • Changement d’habitude alimentaire (appétit, poids)
  • Sentiment de culpabilité et d’inutilité

Dans certains cas de dépression très sévère, le patient peut présenter des symptômes similaires à ceux d’une psychose.

On compte parmi eux :

  • Hallucinations (visuelles, auditives, sensorielles, olfactives ou gustatives)
  • Idées délirantes, fantasmes
  • Troubles de la conversation : changement complet de sujet de conversation en plein milieu d’une phrase, interruption soudaine

Cause

Cause

La dépression peut survenir à cause de multiples raisons et à la suite de différents événements. Un divorce, une maladie grave, le deuil suite à la perte d’une personne chère, un licenciement ou un stress lié au travail peuvent être l’élément déclencheur. 

Une association d’événements malheureux peut également aboutir à une dépression (maladie grave menant à un licenciement par exemple).

Des études ont également démontré que les personnes âgées et/ou vivant dans un environnement social et financier précaires sont plus à risque d’être atteintes de dépression. 

Elle peut également être due à un « cercle vicieux », où un événement minime entraîne des répercussions de plus en plus grandes jusqu’à mener à la dépression. 

Voici les principales causes de la dépression :

  • La solitude ou l’éloignement : être séparé de votre famille et des personnes qui vous sont chères peut augmenter les risques de tomber en dépression.
  • L’alcool et la drogue : l’un des premiers réflexe de certaines personnes qui traversent une situation difficile est « d’oublier » leurs problèmes en se plongeant dans un état secondaire à l’aide de drogues ou d’alcool. Ce comportement n’a aucun effet bénéfique et aggrave même la situation, pouvant mener jusqu’à la dépression. On notera également le pourcentage plus élevé de dépressions chez les adolescents consommant du cannabis, drogue dite pourtant « douce ». 
  • Événements stressants : il est important de ne pas se renfermer sur soi-même lorsque l’on traverse un épisode stressant ou triste (rupture, licenciement, deuil…), les risques de dépression s’en verraient augmentés. Parler avec ses proches, à un médecin ou un psychologue permet de « se libérer » du poids qui nous accable et de repartir du bon pied. 
  • La personnalité de chacun : chaque personne a une personnalité propre, mais on note des risques accrus de dépression chez les personnes ayant une mauvaise estime d’eux-même et/ou qui sont trop critiques envers eux-même. 
  • L’accouchement : les changements physiques et hormonaux accompagnant la grossesse peuvent mener à une dépression chez certaines femmes. On appelle cela la « dépression post-partum » ou « post-natale ». 
  • Un membre de la famille déjà touché : le risque d’être atteint de dépression semble être augmenté si une personne de notre famille proche (frère, sœur, parent…) a déjà été touché. 
  • Les maladies graves : il est évidemment plutôt improbable de tomber en dépression à la suite d’une grippe ou d’une gastro-entérite. En revanche, les maladies lourdes ou graves comme un cancer par exemple, qui demandent des mois et des années de traitement et occasionnent un stress continu, peuvent mener à une dépression. 
  • Les blessures sévères à la tête : il semblerait qu’une blessure sévère à la tête puisse entraîner des changements d’humeur et des problèmes émotionnels pouvant au final aboutir à une dépression.

Traitement

Traitement

Traitement de la dépression légère 

  • L’attente sous surveillance : en cas de dépression très légère et dont les symptômes ne semblent pas très importants, le médecin pourra simplement vous demander d’attendre quelques temps afin de voir l’évolution de celle-ci. Des rendez-vous réguliers seront mis en place afin de surveiller l’avancement de la situation et, le cas échéant, instaurer un traitement. On note de nombreux cas de guérison sans traitement chez les patients atteints de dépression très légères. 
  • Le sport : il est prouvé que la pratique du sport améliore l’humeur et permet de se débarrasser d’une légère dépression. Le médecin pourra vous diriger vers un coach sportif certifié qui vous prendra en main au niveau sportif. 
  • Les groupes de parole : dans certains cas, il suffit simplement de parler afin de se libérer d’un poids pour se débarrasser d’une dépression légère. Des groupes de personnes qui souffrent comme vous, encadrés par des professionnels, permettent de parler librement et sans jugement. Il n'est pas difficile d’en trouver un et votre médecin pourra vous diriger vers la bonne direction en cas de besoin. 

Traitement de la dépression légère à modérée 

En cas de dépression légère à modérée, vous pouvez être invité à effectuer une psychothérapie.
Il existe plusieurs types de psychothérapie comme la thérapie comportementale et cognitive ou la « psychologie de l’orientation ».

Traitement de la dépression modérée à sévère

  • Médication à base d’antidépresseurs 
  • Combinaison de la médication et de la psychothérapie.

Évolution

Diagnostic différentiel

Lorsque vous irez consultez votre médecin afin que ce dernier pose un diagnostic confirmant ou non la dépression, il est important de lui préciser si :

  • Vos symptômes de dépression sont stables, s’améliorent ou empirent
  • Vous avez des envies suicidaires ou l’envie de vous faire du mal à vous-même
  • Votre humeur semble affecter vos relations et/ou votre travail

Il n’existe pas d’examens physiques à proprement parler pour diagnostiquer une dépression. Le médecin pourra en revanche vous demander d’effectuer des analyses d’urines et sanguines afin de vérifier si vous n’êtes pas atteint d’une maladie sous-jacente dont la dépression serait uniquement un symptôme, une hypothyroïdie par exemple. 

Un examen psychologique approfondi sera en revanche effectué. Constitué de nombreuses questions, il permettra entre autres de déterminer l’impact de votre humeur sur votre physique et votre psychique.
Il est important de demeurer totalement franc envers votre médecin qui, rappelons-le, est tenu au secret médical, sauf en cas de mise en danger de votre vie ou de celle d’autrui, auquel cas il pourra prévenir l’un de vos proches ou les personnes compétentes pour gérer votre cas. Cette franchise permettra de déterminer de quelle dépression vous souffrez et quelle est sa sévérité afin de vous soigner le plus rapidement et le mieux possible.

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