Convulsions fébriles de l’enfant

Définition

Définition

La convulsion fébrile (CF) est définie comme « un événement survenant  habituellement chez un nourrisson ou un enfant entre 3 mois et 5 ans, associé à de la fièvre, sans signe d’infection intracrânienne ou autre cause définie, à l’exclusion des convulsions avec fièvre survenant chez un enfant ayant déjà présenté des convulsions sans fièvre » (Conférence de consensus du National Institute of  Health 1980).

Généralités

Les convulsions fébriles sont des secousses musculaires affectant une partie ou l’ensemble du corps, dues à de la fièvre relativement élevée toujours supérieure à 38°C, et ne se produisant que chez les enfants de moins de 5 ans.

Classification

Il est particulièrement important de distinguer :

  • Les convulsions fébriles simples, qui sont uniquement dues à l’augmentation brutale de la température, et surviennent entre 9 mois et 5 ans.
  • Les convulsions fébriles compliquées qui nécessitent un traitement et une recherche de cause plus élaborée.

 

Symptômes

Symptômes

Les symptômes des convulsions fébriles simples sont :

  • Au cours d’une montée brutale de fièvre, apparition de convulsions brèves (entre 1 et 5 minutes, rarement plus). 
  • Secousses musculaires de l’ensemble du corps accompagnées d’une petite rigidité de celui-ci.
  • Examen neurologique de l’enfant normal.
  • Présence parfois d’antécédents du même type dans la famille

Épidémiologie

Les convulsions fébriles de l’enfant touchent environ 3 à 5 % des nourrissons, plus particulièrement quand la température augmente brutalement.

Examen médical

Examen complémentaire

Les convulsions fébriles compliquées sont beaucoup plus rares. Les risques d’épilepsie sont plus importants, d’où la nécessité d’un examen et d’une exploration neurologiques :

  • Ponction lombaire parfois nécessaire.
  • Electroencéphalogramme.
  • Scanner.
  • IRM.

 

Cause

Cause

Les causes des convulsions fébriles simples sont :

  • Infections.
  • Rhinopharyngite.
  • Rougeole.
  • Otite.
  • Herpès.

Traitement

Traitement

Les traitements des convulsions fébriles simples sont :

  • Ablutions avec de l’eau tiède.
  • Paracétamol pour les crises légères.
  • Diazépam (Valium) pour les cas les plus graves, par voie rectale puis par injection intramusculaire si nécessaire.

Les traitements des convulsions fébriles compliquées sont :

  • Médicaments antiépileptiques dès la première crise.
  • Antibiotiques si nécessaire (surtout en cas de méningite purulente).
  • Aciclovir (s'il existe une suspicion d’herpès).

Évolution

Évolution

L'évolution d'une convulsion fébrile simple est :

  • Dans environ 20 à 25 % des cas, la crise se répète une ou plusieurs fois dans l’heure suivante.
  • Les récidives de convulsions fébriles sont possibles, particulièrement chez les enfants présentant un retard psychomoteur, un examen neurologique anormal, et chez ceux n’ayant pas atteint l’âge de 9 mois.
  • Le risque d’épilepsie est environ de 2 %.

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