Accès pernicieux

Définition

Manifestation grave mais rare, quelquefois mortelle, survenant après une infestation par le plasmodium falciparum (le plus souvent), parasite transmis par l’anophèle femelle, moustique responsable du paludisme.

Généralités

L’accès pernicieux, appelé aussi neuropaludisme (touchant le système nerveux) est la forme grave du paludisme. En effet, le plasmodium falciparum (parasite transmis par les moustiques femelles de type anophèle, à l’origine du paludisme) est susceptible d’atteindre le cerveau. Ce sont les enfants qui en sont le plus souvent atteints. Les femmes enceintes en zone d’endémie et le voyageur sans immunité anti-palustre (contre le paludisme) sont également susceptibles de présenter cette pathologie.

Symptômes

L’accès se caractérise par un syndrome (ensemble de symptômes) pernicieux (très grave) dont le début est fréquemment brutal :

Adynamie (le patient ne bouge plus)

Prostration (affaiblissement extrême des forces musculaires obligeant le patient à s’immobiliser)

Asthénie intense (grande fatigue)

Collapsus (impossibilité pour certains organes de fonctionner normalement : c’est le cas entre autres de la circulation sanguine et du cœur)

Troubles digestifs (nausées, vomissements, diarrhées) à l’origine d’une déshydratation (perte importante de liquide) entraînant…

Anurie (absence d’urine)

Hyperazotémie (élévation du taux d’azote provenant de la destruction des protéines du patient dans le sang)

Sueurs froides

Cyanose (coloration des tissus et de la peau en bleu-violet traduisant la diminution de l’arrivée de l’oxygène)

Refroidissement intense des extrémités (mains et pieds)

Hyperthermie (élévation de la température) importante

Hypoglycémie (diminution du taux de glucose dans le sang)

Anémie sévère

Traitement

Il fait appel à la quinine injectée directement dans la circulation sanguine par voie intraveineuse en milieu hospitalier. Sans traitement convenablement conduit, la mortalité est de 20 %. Le patient peut également présenter des séquelles neurologiques définitives, surtout l’enfant.

Évolution

Des troubles de la conscience et des convulsions peuvent survenir, pouvant aller jusqu’au coma.Au départ, il s’agit de simples tremblements, de délire et d’une fièvre très élevée. Dans ce cas, le pronostic de la maladie est moins favorable.