Diagnostic différentiel
Certaines maladies peuvent être confondues avec la maladie de Parkinson.
Ce sont principalement :
- Le tremblement essentiel.
- Le syndrome parkinsonien avec hypoventilation et dépression. Il s'agit du syndrome de Perry. Au cours de cette affection, qui est héréditaire et dont la transmission se fait selon le mode dominant (il suffit que l'un des deux parents porte l'anomalie génétique pour que la descendance ait la maladie), on constate la survenue d'une apathie (désintéressement) de type particulier (athymhormie). D'autre part, le patient présente une hypoventilation (diminution de la ventilation) d'origine centrale (liée à une perturbation du système nerveux central). Cette affection, qui débute chez l'adulte, a une évolution péjorative au bout de quelques années. La biopsie effectuée chez le patient décédé montre la présence d'une perte de neurones très importante au niveau du locus niger mais également dans d'autres localisations du cerveau (locus cœruleus, aire tengmentale ventrale). Par rapport à la maladie de Parkinson, au cours de cette autre affection neurologique, on ne constate pas la présence de corps de Léwy ou bien en petit nombre.
- Les syndromes parkinsoniens associés survenant au cours de certaines maladies neurologiques telles que la maladie d'Alzheimer, de Creutzfeld-Jacob, de Steel-Richardson-Olszewski, le syndrome de Shy-Drager, le syndrome de Fahr, la maladie de Huntington, l'atrophie olivo-ponto-cérébelleuse.
- La démence avec corps de Lewy diffus.