عصيدة

الفيزيولوجيا المرضية

حاليا المصطلحتصلب الشرايين شرياني لا علاقة له ب الزهم، ويقابل تلف الشريان، الذي يتميز بالترسيب، على مستوى البطانة (النسيج الذي يغطي الجزء الداخلي من الشريان) عبارة عن لويحات صفراء اللون، مكونة من ترسب الدهون (مجموعة متنوعة من المواد الدهنية) كولسترول. تظهر هذه اللويحات على جدار الشريان، وتشكل بقعًا بيضاء أو حتى صفراء، بشكل بارز مقارنة ببقية الشريان الأملس. لديهم قطر متغير، والذي يمكن أن يتراوح من بضعة ملليمترات إلى عدة سنتيمترات. يبدو أن هناك علاقة وثيقة بين الخلايا التي تشكل الأنسجة البطانية (طبقة من الخلايا المبطنة للشريان من الداخل)، و البروتينات موجود في الدم المستخدم لنقل الكولسترول (البروتينات الدهنية : LDL).

فئة معينة من خلايا الدم البيضاء تسمى الوحيدات كما أن التصاقها بالكولسترول على الجدار الداخلي للشرايين قد يتدخل أيضًا. اختراق هذه الداخل حَمِيم (الغلالة الداخلية للشريان)، وتحولها إلى فئة أخرى من خلايا الدم البيضاء: وهي الضامة والتي من شأنها استيعاب ناقلات الكولسترول (البروتينات الدهنية) سيشكل الخطوة التالية. 

وأخيراً تنتهي العملية بتحويل هذه العناصر إلى ما يسمى بالخلايا. رغوي (ظهور الرغوة) في أصل التصلب. من المحتمل أن تسبب هذه الرواسب الدهنية الصغيرة تقرحات دقيقة (نوع من الجروح الصغيرة) والتي يمكن أن تكون أيضًا كلس عن طريق الرواسب المعدنية. وتنتج عن هذه العملية لاثيروسكليروز وهو شكل من أشكال تصلب الشريان، يصاحبه تعديل فيه، وتكاثر ألياف العضلات الملساء وألياف العضلات الكولاجين (مجموعة متنوعة من البروتينات التي تدخل في تكوين أنسجة معينة وتشارك في صيانتها).